O Óleo tem sido, desde os grandes pintores clássicos até aos artistas dos dias de hoje, a técnica mais utilizada nas suas obras, principalmente o óleo sobre tela. Esta técnica tem sido encarada como uma arte maior, usada por uma certa elite de pintores, uma minoria que se considera de prestígio e que detém na realidade algum poder de influência nas correntes artísticas e nos meios académicos. Entende-se, inclusivamente, que a expressão a óleo é apenas acessível a alguns dotados. Evidentemente que o contrário desta ideia também se manifesta por alguns pintores de renome.