São necessárias mínimas condições de trabalho para pintar a óleo e, por isso, convém ao artista munir-se de um conjunto de materiais e utensílios. Além de um bom cavalete, deve dispor de uma paleta, pincéis de diversos tipos e tamanhos, um frasco com óleo de linhaça, outro com aguarrás (solvente), uma espátula, algumas barras de carvão para esboços e um conjunto de tintas básicas. A pintura a óleo admite vários tipos de suporte. O mais comum é a tela de linho mas costuma usar-se também a madeira, chapas de fibra de madeira prensada ou mesmo papel-cartão. Convém recordar que as tintas a óleo "atacam" as telas. Por isso, estas devem estar preparadas para receber as tintas.